Kazakistan

Territorio: geografia umana

La popolazione risulta assai variegata dal punto di vista etnico, essendo composta per il 57,2% da kazachi, 27,2% russi, 3,1% ucraini, 2,7% uzbechi, 1,6% tatari, 1,6% tedeschi, 1,5% uiguri, 0,7% bielorussi e vari altri gruppi di minore entità: situazione paradossale in quanto l'etnia ufficiale, quella kazaca, risulta di fatto minoritaria. Tuttavia, vigorosi movimenti migratori, in seguito alla dissoluzione dell'URSS, hanno allontanato dal Kazakistan un buon numero di abitanti di origine russa e ucraina. La maggior parte della popolazione è russofona e la scelta del Parlamento del Kazakistan, nel 1995, di rendere il kazaco unica lingua di Stato non sembra aver facilitato la composizione dei contrasti. In ogni caso, il problema si è ridotto presto alla negoziazione di un modus vivendi fra i due gruppi principali. Ciò non ha impedito che, fra 1992 e 1993, nell'incertezza della soluzione che sarebbe stata raggiunta, parecchie migliaia di russi lasciassero il Kazakistan, privandolo di fatto di buona parte dei quadri dirigenti e intermedi. Negli anni più recenti, divenuto sempre più evidente che la Russia aveva recuperato un ruolo di preminenza rispetto al Kazakistan (in campo economico, politico e militare), l'esodo dei Russi si è fatto meno intenso, anche se i rapporti fra i due Stati e fra le due nazionalità non sono tornati cordiali almeno fino al 1994; al tempo stesso, il rientro di molti Kazachi dagli altri Paesi ex sovietici ha portato la componente kazaca a superare il 44% della popolazione residente; una successiva ondata emigratoria ha ulteriormente aumentato la quota di kazachi. Il Kazakistan ha una densità bassissima (66 ab./km2) e una forte componente rurale; il tasso di urbanizzazione è comunque il più elevato tra quelli dell'Asia centrale (56%). Città principali, o Astana , sono Almaty (che è stata la capitale fino al 1997), Qaraghandy, Šymkent, Ust-Kamenogorsk, Semipalatinsk, Džambul, Petropavlovsk e Pavlodar.


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