| Yudhishthira ha detto,
“O eminentemente virtuoso! O potente saggio! Del conferimento di doni e dell’osservanza dell’ascetismo, quale è di maggiore efficacia nell’aldilà e quale, più difficile da praticare?”
Vyasa ha detto,
“Non c’è niente, o bambino! in questo mondo più difficile da praticare della carità. Gli uomini hanno una grande sete di ricchezza, e anche la ricchezza si ottiene con difficoltà. Anzi, rinunciando anche alla cara vita stessa, gli uomini eroici entrano nelle profondità del mare e della foresta per amore della ricchezza. Per la ricchezza, alcuni si dedicano all'agricoltura e alla cura delle vacche, e altri entrano in servitù. Pertanto, è estremamente difficile separarsi dalla ricchezza ottenuta con tali difficoltà. Poiché nulla è più difficile da praticare della carità, allora, a mio avviso, anche l'elargizione di benefici è superiore a tutto. In particolare bisogna tenere presente che i guadagni ben guadagnati dovrebbero, a tempo e luogo adatti, essere donati a uomini pii. Ma l’elargizione di guadagni illeciti non potrà mai salvare il donatore dal male della rinascita. È stato dichiarato, o Yudhishthira! che facendo, in uno spirito puro, anche un piccolo dono a tempo debito e ad un destinatario adatto, un uomo ottiene frutti inesauribili nell'aldilà. A questo proposito si cita l’antica storia riguardante il frutto ottenuto da Mudgala, per aver regalato solo una drona di mais.”
Yudhishthira ha detto,
“Perché quel magnanimo ha regalato una drona di mais? E a chi e in che modo prescritto lo diede? Dimmi questo. Sicuramente ritengo che la vita di quella persona virtuosa abbia dato i suoi frutti, delle cui pratiche lo stesso possessore dei sei attributi, essendo testimone di tutto, si compiacque molto."
Vyasa poi raccontò a Yudhishthira la storia di Mudgala. Durvasa mette alla prova i Pandava
Quando Duryodhana seppe che i Pandava vivevano felici nei boschi come in una città, desiderò, insieme agli astuti Karna , Duhshasana e altri, fare loro del male. Mentre quelle persone dalla mente malvagia erano impiegate nel concertare vari progetti malvagi, il virtuoso e celebre asceta Durvasa , seguendo l'inclinazione della propria volontà, arrivò alla città dei Kuru con diecimila discepoli. Vedendo arrivare l'irascibile asceta, Duryodhana e i suoi fratelli lo accolsero con grande umiltà, umiliazione e gentilezza. Egli stesso assistendo il Rishi come servitore, il principe gli diede un'accoglienza degna di devozione. L'illustre Muni rimase lì per alcuni giorni, mentre il re Duryodhana, attento alle sue imprecazioni, lo assisteva diligentemente giorno e notte. A volte il Muni diceva: “Ho fame, o re! dammi qualcosa da mangiare velocemente. E a volte usciva per fare il bagno e, tornando a tarda ora, diceva: "Oggi non mangerò nulla perché non ho appetito", e così dicendo scompariva dalla sua vista. E a volte, arrivando all’improvviso, diceva: “Dacci da mangiare presto”. E altre volte, deciso a qualche malizia, si svegliava a mezzanotte e, dopo essersi fatto preparare i pasti come prima, se ne lamentava e non li mangiava affatto. Tentando il principe in questo modo per un po', quando il Muni scoprì che il re Duryodhana non era né arrabbiato né irritato, si inclinò benevolmente verso di lui. Allora l’intrattabile Durvasa gli disse:
“Ho il potere di concederti dei doni. Puoi chiedermi qualunque cosa ti stia più a cuore. Possa la fortuna essere tua. Contento come sono di te, potrai ottenere da me tutto ciò che non è contrario al Dharma e alla morale.
Sentendo queste parole del grande asceta, Suyodhana si sentì ispirato da una nuova vita. In effetti, era stato concordato tra lui e Karna e Duhshasana quale sarebbe stato il dono che avrebbe chiesto al Muni se quest'ultimo fosse stato soddisfatto della sua accoglienza. E il re malvagio, ripensando a ciò che era stato precedentemente deciso, chiese con gioia il seguente favore, dicendo:
“Il grande re Yudhishthira è il più anziano e il migliore della nostra razza. Quell'uomo pio ora vive nella foresta con i suoi fratelli. Tu, dunque, una volta diventerai ospite di quell'illustre, come sei stato mio con i tuoi discepoli per qualche tempo. Se hai intenzione di farmi un favore, vai da lui nel momento in cui quella delicata ed eccellente signora, la celebre principessa di Panchala, dopo aver intrattenuto con il cibo i Brahmana, i suoi mariti e lei stessa, può sdraiarsi per riposare.
Il Rishi rispose: "Così agirò per la tua soddisfazione". E dopo aver detto questo a Suyodhana, il grande Brahmana , Durvasa, se ne andò proprio nello stesso stato in cui era venuto. Suyodhana riteneva di aver raggiunto tutti gli oggetti del suo desiderio. Tenendo Karna per mano espresse grande soddisfazione. Anche Karna si rivolse con gioia al re in compagnia dei suoi fratelli, dicendo:
“Per un caso di singolare fortuna, te la sei cavata bene e hai raggiunto l'oggetto del tuo desiderio. Per fortuna, i tuoi nemici sono stati immersi in un mare di pericoli difficile da attraversare. I figli di Pandu sono ora esposti al fuoco dell'ira di Durvasa. Per loro colpa sono caduti in un abisso di tenebre”.
Esprimendo la loro soddisfazione per questo sforzo, Duryodhana e altri, dediti a macchinazioni malvagie, tornarono allegramente alle rispettive case.
Un giorno, dopo essersi accertato in precedenza che i Pandava erano tutti seduti a loro agio e che Krishna si stava riposando dopo il pasto, il saggio Durvasa, circondato da diecimila discepoli, si ritirò in quella foresta. L'illustre e retto re Yudhishthira, vedendo arrivare quell'ospite, avanzò con le sue madri per riceverlo. Unendo i palmi delle mani e indicando un posto adeguato ed eccellente, rivolse ai Rishi un benvenuto degno e rispettoso. Il re gli disse:
“Torna presto, oh adorabile signore! dopo aver compiuto le vostre abluzioni e osservanze diurne”.
segue
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