Biografia del personaggio
Peter Parker è nato a Forest Hills ed è l'unico figlio di Richard e Mary Parker, uccisi mentre lavoravano sotto copertura per il governo. Rimasto orfano all'età di sei anni, Peter fu poi affidato alle cure dei suoi zii, Ben e May.
Non è molto popolare ma eccelle a scuola, soprattutto nelle scienze, frequentando il liceo Midtown, nel Queens, New York. Un giorno, a seguito di un esperimento a cui Peter aveva assistito, un ragno accidentalmente esposto a radiazioni lo morde e gli conferisce dei superpoteri: forza e agilità straordinarie, la capacità di aderire alle pareti e un sesto senso (noto come "senso di ragno") che lo avverte di pericoli imminenti.
Per mettere alla prova i suoi poteri appena acquisiti, Peter indossa una maschera per non farsi riconoscere e affronta il wrestler professionista Crusher Hogan, sconfiggendo facilmente quest'ultimo; qui viene notato da un produttore televisivo che lo lancia con il nome d'arte di "Uomo Ragno".
Usando le sue conoscenze scientifiche, sviluppa un particolare fluido che gli permette di lanciare ragnatele attraverso bracciali meccanici montati sui suoi polsi, e completa il suo alter ego indossando un vistoso costume rosso e blu di sua creazione.
Sfruttando la sua improvvisa popolarità, cerca di guadagnare abbastanza denaro per poter aiutare economicamente gli zii, ma molto presto una tragedia cambierà la sua vita. Lascia scappare un ladro quando avrebbe potuto fermarlo molto facilmente, sostenendo che non è un suo problema e suo zio Ben viene ucciso poco dopo. Infuriato, Peter (nei panni dell'Uomo Ragno) si mette all'inseguimento dell'assassino che, una volta fermato, si rivela essere il ladro che non si era degnato di catturare. Divorato dal senso di colpa, Peter decide di usare i suoi poteri per combattere i criminali e proteggere gli innocenti seguendo l'adagio "Da un grande potere derivano grandi responsabilità".
Per mantenere se stesso e sua zia, oltre alle tasse per gli studi, Peter deve trovare in fretta un lavoro e, possedendo una macchina fotografica, ha l'idea di farsi delle foto con il costume di Spider-Man, che cerca di venderle a diversi giornali.
In questa occasione verrà notato da J. Jonah Jameson, l'irascibile proprietario ed editore del quotidiano Daily Bugle di New York, che lo assumerà come fotografo freelance.
Il suo capo, J. Jonah Jameson, è l'archetipo stesso dell'invidioso: secondo lui, tutti i supereroi sono speculatori di gloria, nel peggiore dei casi criminali che devono essere smascherati agli occhi del pubblico.
Spider-Man sarà il suo bersaglio preferito; quando Peter salva suo figlio, John, Jameson lo considera solo per metterlo in secondo piano.
La vita personale di Peter non viene avvantaggiata dall'ottenimento dei suoi poteri: oltre ad aiutare sua zia con i pagamenti della sua casa, è oggetto di scherno da coetanei come Flash Thompson (anche se meno di prima), e deve fare i conti con la personalità esplosiva del capo del giornale dove lavora, Jameson.
Qualche tempo dopo, il giovane si diploma al liceo ed entra all'Empire State University, dove incontra il suo migliore amico Harry Osborn e la sua fidanzata Gwen Stacy. Viene anche presentato a Mary Jane Watson, nipote dell'amica e vicina di sua zia May, con cui sviluppa una relazione duratura. Durante la sua attività, Peter affronta molti nemici, compresi alcuni che deve affrontare ripetutamente come il Dottor Octopus, Goblin (che si scopre essere Norman Osborn, il padre di Harry), Lizard, Mysterio, Kingpin (il re del crimine di New York) e molti altri.
Col tempo diventa più sveglio e maturo anche per alcune drammatiche situazioni che si trova a incontrare nel corso della sua vita: la morte di Gwen, la tossicodipendenza di Harry, il costume simbionte che successivamente diventerà Venom, le vicende dei cloni e la conseguente crisi d'identità, la presunta morte di Zia May, solo per citare i principali eventi, tragici e problematici, che hanno movimentato la sua esistenza e lo hanno fatto maturare.
Nel n. 700 di Amazing Spider-Man, ultimo della serie, Peter viene ucciso dal suo nemico di sempre, il Dottor Octopus. La saga non riprenderà, ma se ne avvierà una nuova intitolata Superior Spider-Man. Tuttavia un frammento della mente di Peter è sopravvissuto.
Nel n. 31 di Superior Spider-Man Peter riesce a riprendere possesso del suo corpo e la testata Amazing Spider-Man riparte dal n. 1.
Segue
