Tonga

Tonga (in tongano: Puleʻanga Fakatuʻi ʻo Tonga, pronuncia: [toŋa]), ufficialmente Regno di Tonga, è uno stato insulare della Polinesia. È organizzato sotto forma di monarchia costituzionale e l'attuale capo di Stato è re Tupou VI, salito al trono nel 2012. Il paese ha una superficie di 748 km² e conta circa 103.000 abitanti, che vivono solo su 53 delle 173 isole di cui è composto.[6] La capitale è Nukuʻalofa.



Nome

Lo Stato di Tonga è detto anche Isole degli Amici, per via del carattere cordiale degli abitanti all'arrivo dei primi esploratori.[6]
Bandiera e stemma


Bandiera

La bandiera delle Tonga, adottata ufficialmente nel 1875, è simile a quella della Croce Rossa, sia per i colori sia per i simboli. Per non confonderla però con quella dell'associazione internazionale, si è limitata l'insegna in alto a sinistra, mantenendo il resto dello spazio su fondo bordeaux.




Stemma



Lo stemma di Tonga, che corrisponde al vessillo reale, è formato da uno scudo con al centro una stella bianca a sei punte dove è rappresentata una croce rossa, ed è diviso in quattro parti: in alto a sinistra vi sono 3 stelle bianche su sfondo giallo; in basso a sinistra una colomba con un ramoscello d'olivo, che simboleggia la pace; in alto a destra un corona, emblema della monarchia; infine in basso a destra tre spade incrociate. Il tutto è sovrastato da una corona affiancata da due bandiere dello Stato, mentre in basso vi è il motto di Tonga: "Ko e Otua mo Tonga ko hoku tofi'a", cioè "Dio e Tonga sono il mio patrimonio".




Geografia
Posizione

Il Regno di Tonga è composto da un arcipelago situato nell'oceano Pacifico meridionale, a circa un terzo della distanza tra Nuova Zelanda e Hawaii. Si trova a sud delle Samoa e a est delle Figi.
Confini

Tonga, essendo uno Stato insulare, non confina con altre terre emerse. Considerando però le acque territoriali, Tonga confina a nord con le Samoa, a nord-est con le Samoa americane, a est con Niue (Nuova Zelanda), a sud-est con le Isole Cook (Nuova Zelanda), a sud, sud-ovest e ovest con le Figi e a nord-ovest con Wallis e Futuna (Francia).
Superficie

La superficie di Tonga è pari a 748 km².
Territorio



Una spiaggia tongana

Tonga è un arcipelago di 173 isole e isolotti, 53 delle quali abitate. Il punto più alto del Regno di Tonga è il vulcano Rano Kao (1.030 m) sull'isola omonima, gruppo Haʻapai. Il clima è tropicale oceanico, con una temperatura annuale media che si aggira intorno ai 22 °C.
Idrografia
Il regno delle Tonga non ha né fiumi né laghi.



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Clima

Tonga ha una varietà di temperature e precipitazioni che si alternano durante l'anno.

Infatti dalla fine di ottobre alla fine di marzo circa (nella stagione dei cicloni) si susseguono frequenti precipitazioni, e il tasso di umidità è molto alto a causa di queste. Al contrario, tra l'inizio di maggio e quello di ottobre il clima diventa sostanzialmente più secco e le precipitazioni diminuiscono, pur rimanendo abbastanza frequenti per via della posizione tropicale dell'arcipelago.
Flora e fauna

Il fiore nazionale di Tonga è l'heilala, mentre la pianta più diffusa sulle isole è la palma da cocco. Delfini e gruppi migratori di megattere frequentano le acque dell'arcipelago. Le megattere arrivano qui da giugno a ottobre, e spesso si riescono ad avvistare al largo dalle isole maggiori. L'unico mammifero terrestre endemico di Tonga è la volpe volante, un pipistrello frugivoro. Per quanto possa sembrare strano, Tonga presenta una scarsa avifauna, ma tra gli uccelli presenti, quelli di maggior interesse sono l'henga (lorichetto capoblu); il koki (pappagallo splendente rosso) dell'isola di 'Eua e il malia (megapodio o uccello incubatrice), una specie originariamente diffusa soltanto sull'isola di Niuafo'ou, ma che in questi ultimi anni è stata introdotta anche a Late, un'isola vulcanica situata a ovest delle Vava'u[7].
Popolazione

Quasi due terzi degli abitanti vivono nell'isola più grande del regno, Tongatapu. Sebbene molti tongani si siano trasferiti nell'unico vero centro urbano dell'arcipelago, Nukuʻalofa (dove lo stile di vita locale si mescola a quello europeo), la vita del villaggio e i legami familiari rimangono molto importanti nella cultura tongana. La vita quotidiana è fortemente influenzata sia dalle tradizioni polinesiane sia dalla fede cristiana: per esempio, tutti i commerci e le attività di intrattenimento vengono sospesi dalla mezzanotte del sabato fino a quella della domenica seguente, mentre la costituzione dichiara il sabato giorno sacro.

I tongani, gruppo di stirpe polinesiana con lieve lignaggio melanesiano, rappresentano il 98% della popolazione. Il resto è composto da europei, meticci europeo-tongani e genti provenienti dalle altre isole del Pacifico. Vi sono anche alcune centinaia di cinesi. L'età massima media è di 70,12 anni. Gli uomini vivono in media 67,6 anni mentre le donne vivono circa 5 anni in più, giungendo a 72,76.



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Lingua

Le lingue ufficiali sono il tongano e l'inglese.[1]
Religione

La religione più diffusa è il cristianesimo, che raccoglie il 59% della popolazione (16% cattolici e il resto sono protestanti).
Istruzione

L'istruzione primaria è gratuita e obbligatoria dai 6 ai 14 anni. Le scuole missionarie rappresentano circa l'83% dell'istruzione primaria e il 90% di quella secondaria. Per quanto riguarda l'istruzione a livelli superiori, vi sono corsi per insegnanti, infermieri e medici, una piccola università privata, un collegio commerciale femminile e alcune scuole agrarie private. Per il resto, l'istruzione di livello superiore viene impartita all'estero.
Economia

Nel Regno di Tonga l'economia, negli ultimi anni, ha conosciuto un forte progresso. L'agricoltura è il settore principale. Sull'isola di Tongatapu si è sviluppato un parco industriale, dominato da parte dell'industria e dell'artigianato navale. Il turismo svolge un ruolo fondamentale.
Primario

L'agricoltura è la voce più importante nel bilancio economico dello Stato. Vengono coltivati ed esportati prodotti come: cocco, zucca, vaniglia, agrumi, banane, ananas. Il gruppo Ha'apai contiene la maggior parte delle piantagioni, in percentuale, di tutto il territorio del regno. Produttiva è anche la pesca.
Secondario

L'industria è nata più recentemente e si localizza principalmente sull'isola della capitale, Tongatapu, dove troviamo cantieri navali. La cultura popolare e i manufatti tipici (sculture di legno o tessuti come il tapa e ngatu) sono di particolare interesse per gli stranieri, e ciò dà sostegno al piccolo artigianato.
Terziario
Il turismo è una parte importante dell'economia di Tonga. Soprannominata "perla del Pacifico del sud", il Regno di Tonga è visitato da 100.000 turisti ogni anno, attratti dal paesaggio tipico del Pacifico del sud: isole tropicali con sabbia bianca e fine, palme e acque blu.



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Storia

L'arcipelago fu abitato fin dall'inizio del II millennio a.C. da tribù provenienti da Samoa. Per un breve periodo Tonga fu un regno potente con tendenze imperialiste sull'area circostante, e si estendeva dal territorio attuale delle Isole Figi alle isole della società della Polinesia francese, incluso questo regno e parte della Micronesia-Kiribati territorio dello Stato attuale. La prima leggendaria dinastia regnante del Regno di Tonga, Tonga Tu'i, è stata fondata da tribù provenienti da Samoa. Essa è stata seguita dalla Ha'atakalua Tu'i che si è conclusa con il regno di George Tupou, che fondò la dinastia Tu'i Kanotupolu. Gli olandesi Willem Schouten e Abel Tasman furono i primi europei che lo visitarono rispettivamente nel 1616 e nel 1643. Il capitano inglese James Cook effettuò due visite nel 1773 e nel 1774. Chiamò Friendly le isole dell'arcipelago, nome che è rimasto nel tempo, e compilò le prime mappe accurate e precise della zona. Inoltre, il capitano Cook garantì l'arcipelago all'Impero britannico. Nel diciannovesimo secolo arrivarono a Tonga missionari neo-protestanti che evangelizzarono velocemente le persone.

Nel 1845, Taufa'ahau Tupou, un capo tribale che fu convertito al cristianesimo, prese il potere nelle isole per unificare tutte le tribù in uno Stato potente. Nel 1865 fu costruito a Nuku'alofa il palazzo reale. Nel 1875 salì al trono George Tupou I e venne scritta la costituzione del Regno di Tonga (che è ancora in vigore e segue sia i valori europei sia quelli di Tonga). A George Tupou I successe suo nipote, George Tupou II, che firmò il trattato di amicizia e di protezione con la Gran Bretagna, rendendo Tonga un protettorato dell'Impero britannico. Gli succedette la figlia, la regina Tupou, che garantì un periodo pacifico, creando i presupposti per la piena indipendenza. Alla sua morte, nel 1965, salì al trono suo figlio Tupouto'a Tung. Nel 1970 il Regno di Tonga ottenne la piena indipendenza dal Regno Unito. Nel settembre 2006 è salito al trono George Tupou V. Nonostante abbia introdotto alcune novità, come la perdita per la nobiltà di tutti i posti di governo, compreso quello di premier, in novembre c'è stata una rivolta per avere ulteriori riforme. Il regime si mantiene autocratico e tutta l'industria è nelle mani della famiglia reale. La corruzione è molto diffusa.[8]



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Tradizioni

Nonostante i tongani abbiano aderito al cristianesimo, alcune pratiche polinesiane rimangono ancora vive, tra cui il tatuaggio, che ha però perso il suo valore ancestrale. La tradizione orale è ancora rilevante e le canzoni sono quasi sempre accompagnate dalla musica e da danze tradizionali. A Tonga il piatto principale è l'umu.
Festività

Il Regno di Tonga dichiara come vacanza dieci giorni annuali. Di questi, sei sono le celebrazioni relative al paese e quattro sono condivisi da altre nazioni, come la Pasqua e il Natale.

1º gennaio: Capodanno
- Compleanno dell'erede della corona di Tonga
31 marzo: Anniversario della incoronazione del monarca regnante di Tonga
- Venerdì santo
- Pasqua
- Lunedì di Pasqua
4 giugno: Giorno dell'indipendenza
12 luglio: Compleanno del sovrano regnante di Tonga
4 novembre: Giorno della Costituzione
4 dicembre: Anniversario dell'incoronazione del re George Tupou I, primo re del Tonga
25 dicembre: Giorno di Natale
26 dicembre: Santo Stefano

Televisione
A Tonga esiste una emittente: Tonga TV, formata da 10 canali.



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Generalità

“Isole degli Amici”, come le chiamò il grande navigatore James Cook per il carattere cordiale degli abitanti, le Tonga rappresentano una delle più antiche e solide unità politiche dell'Oceania; esse infatti non furono mai soggette alle potenze straniere, ma accettarono solo un protettorato britannico che lasciava loro un'ampia autonomia interna, il cui sbocco naturale è stato l'acquisizione dell'indipendenza, nel 1970, pur rimanendo nell'ambito del Commonwealth. Il loro aspetto è quello tipico delle isole del Pacifico: spiagge sabbiose, palme, fitte foreste nell'interno, lagune. Per questo motivo le autorità interne stanno puntando sul turismo come importante risorsa economica.



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Territorio: geografia umana

La popolazione dell'arcipelago è costituita quasi esclusivamente da genti polinesiane, giunte in epoca abbastanza recente, in successive ondate migratorie. Le occupazioni prevalenti erano, così come ancora oggi, l'agricoltura e la pesca; l'organizzazione sociale dovette raggiungere in breve un elevato grado di sviluppo dato che già dalla metà del XIX sec. le isole erano riunite sotto lo scettro di un unico sovrano, i cui discendenti sono tuttora al potere. La popolazione è così costituita per il 96,6% da tongani, mentre meno numerosi sono gli europei (0,6%), i figiani (0,2%) e altri (2,6%); tra questi ultimi rientra un'attiva comunità cinese, i cui rapporti con i nativi sono caratterizzati da forti contrasti e tensioni, peggiorati negli ultimi anni. Quanto all'entità numerica della popolazione, alla fine del XVIII sec., quando prese avvio per le Tonga il periodo, importantissimo, della penetrazione missionaria, nell'arcipelago si contavano approssimativamente 25.000 individui. Da allora l'incremento demografico è stato costante, malgrado le epidemie che in certi periodi hanno fatto aumentare sensibilmente la mortalità; né si è mai registrato un movimento immigratorio (così fondamentale invece per le vicine Figi), mancando nelle isole le grandi piantagioni commerciali cui adibire nuova manodopera. Al contrario, a partire dagli anni Settanta del Novecento è aumentata l'emigrazione verso le maggiori isole dell'Oceania e il Nord America, in relazione alla difficile situazione economica di un Paese caratterizzato da sensibile crescita demografica ma dalle risorse limitate. Nella seconda metà del Novecento l'incremento annuo complessivo è risultato dello 0,5%, calato nei primi anni del Duemila allo 0,1%; la popolazione ha superato i 101.000 ab. (censimento 2006). La densità media è assai alta: 136 ab./km². Le isole più popolate sono le Tongatapu e le Vava'u; quasi del tutto disabitate sono invece le isole vulcaniche. La maggior parte della popolazione si raccoglie nei villaggi situati lungo le coste, mentre oltre un terzo degli abitanti vive nell'agglomerato urbano di Nuku'alofa (37.000 ab. nel 1999, 25.000 nella sola città nel 2005), situata nell'isola Tongatapu, capitale e sede di tutte le attività moderne. Altri centri di rilievo sono Neiafu e Pangaimotu nel gruppo delle Vava'u.



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Cultura: generalità

Relativamente poco “occidentalizzate”, le isole dell'arcipelago hanno mantenuto inalterate molte tradizioni autoctone, anche se alcune pratiche, come la produzione di manufatti, rivestono essenzialmente solo più funzione commerciale a beneficio dei turisti e, parallelamente, certe pratiche europee hanno avuto discreta diffusione, come nel caso della religione cristiana. Ogni membro della famiglia riveste un ruolo sociale e al suo interno le donne hanno più potere degli uomini; questi, per contro, dominano la dimensione pubblica. I momenti più importanti della vita sociale sono contraddistinti da cerimoniali e danze spettacolari, come la kailao o la lakalaka. Fra le feste più sentite c'è l'Heilala Festival, con banchetti, gare sportive, sfilate. Punto di riferimento per mostre e spettacoli tipici è il Tongan National Centre. Le più interessanti riflessioni in ambito letterario sono quelle di Pesi Fonua (Point of No Return) ed Epeli Hau'ofa (Blood in the Kava Bowl), incentrate sul ruolo e sulla ridefinizione della cultura locale in epoca contemporanea. A livello architettonico, si distinguono il Palazzo reale in stile vittoriano e le molte chiese della capitale (come la Centenary Chapel e la St Mary's Cathedral). Numerosi anche i siti archeologici di Tonga (celebre il “trilite”, simile a quelli di Stonehenge). La cucina è a base di radici vegetali, noce e latte di cocco, frutta, carne di maiale o di pollo, pesce. Regina delle bevande è la kava. Il rugby è lo sport più diffuso.



fonte www.sapere.it/enciclopedia/T%C3%B2nga+%28Stato%29.html