Kuwait

Generalità

Situato nel punto di congiunzione tra la Penisola Arabica e il continente asiatico, nonostante le condizioni geografico-ambientali non particolarmente favorevoli (soprattutto per aridità di suolo e clima) il Paese ha ricoperto in passato un ruolo economicamente strategico legato al sistema di traffici tra Oriente e Occidente, quale tappa intermedia nei collegamenti tra la Gran Bretagna e le Indie. Crogiolo di etnie (palestinese, egiziana, irachena, libanese ancor prima che araba e kuwaitiana), dopo la scoperta dei giacimenti petroliferi avvenuta intorno agli anni Trenta del Novecento il Kuwait si è scoperto possessore di circa un decimo delle riserve di greggio del pianeta e ha vissuto una straordinaria crescita economica che ha investito e modificato le strutture sociali politiche e culturali preesistenti nel Paese. Tra i primi cinque produttori mondiali di petrolio, il Kuwait si è così trasformato in modo eccezionalmente rapido da area semidesertica abitata da pastori nomadi, in terra di incessante attrazione demografica, diventando uno degli Stati economicamente e socialmente più progrediti del mondo. A questa eccezionale crescita si è affiancato anche un poderoso processo di secolarizzazione: i proventi del petrolio sono stati reinvestiti, infatti, nella trasformazione delle aree urbane e nell'attuazione di un avanzato sistema di welfare, almeno per quanto riguarda la popolazione indigena. L'estensione dei diritti di cittadinanza agli stranieri e la loro integrazione non è avvenuta tuttavia di pari passo con il progressivo consolidamento dei diritti e delle libertà dei kuwaitiani. Questa disparità, amplificata dal fatto che l'acquisizione della piena cittadinanza politica da parte delle donne è stata conquistata solo in anni recenti e unita alla persistenza di un legame ancora molto stretto con la tradizione araba, testimonia quanto il processo di democratizzazione sia ancora di là dall'essersi concluso.

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Territorio: geografia umana

Il popolamento del Kuwait è del tutto recente: infatti fino al 1940 la popolazione era meno di un decimo di quella del 2000. Questo repentino incremento demografico è proceduto di pari passo con la rapida espansione economica del Paese ed è dovuto sia a un alto tasso di accrescimento naturale, sia soprattutto a una fortissima immigrazione. I kuwaitiani costituiscono meno della metà della popolazione; stranieri sono in gran parte tecnici statunitensi ed europei, giunti soprattutto nel periodo prebellico, oltre a una numerosa manodopera proveniente dai altri Paesi arabi e, più di recente, dal Sud-Est asiatico. Dopo l'invasione con dell'Iraq numerose persone, sia kuwaitiani sia immigrati, hanno preferito riparare all'estero rendendo difficile una valutazione precisa della consistenza demografica. Il ritorno in patria successivo alla fine del conflitto (1991) ha rappresentato per il governo l'occasione di aumentare il peso della componente nativa della popolazione, incentivando i rientri dei kuwaitiani e ostacolando quelli di altri gruppi. A complicare il quadro, si è aggiunta la questione della naturalizzazione richiesta dai beduini, da lungo tempo residenti in Kuwait e pienamente integrati nello Stato: una legge del 2000 ha concesso, infatti, la possibilità di acquisire la cittadinanza ad alcuni di loro ma è ancora alto il numero di nomadi arabi che non l'hanno ottenuta. Occorre tenere presente che il Kuwait garantisce ai propri cittadini una “copertura” sociale molto estesa (servizi sociali e culturali gratuiti, sostegni finanziari ecc.) e che qualsiasi aumento del numero di cittadini di pieno diritto porta a un aumento immediato della spesa pubblica improduttiva. La densità media del Kuwait è di 148 ab./km², ma la distribuzione non è omogenea: la maggior parte degli abitanti è stanziata nelle grandi città dei governatorati situati intorno alla capitale. In particolare, oltre la metà della popolazione vive ad Al-Kuwayt. Durante i sette mesi dell'occupazione irachena, la città ha subito danni così gravi da rimanere a lungo inabitabile. Attivo centro di traffici aerei e marittimi, Al-Kuwayt è un grande polo finanziario, nonché rinomata sede universitaria. Altre località rilevanti sono Al-Aḥmadī con il suo porto, Salmya, estesa località commerciale e residenziale e Hêawallī, prevalentemente residenziale.

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Cultura: generalità

Benché siano ormai trascorsi molti anni dall'avvio del processo di modernizzazione del Paese, seguito alla scoperta e allo sfruttamento delle risorse petrolifere, in Kuwait la vita quotidiana evidenzia ancora una serie di contraddizioni molto evidenti. Accanto ad aspetti tipicamente tradizionali e conservatori, che in molti casi rivelano condizioni sfavorevoli soprattutto per le donne, si incontrano situazioni tipicamente occidentali e moderne, legate al benessere e all'apertura internazionale: dall'ingresso nel mondo del lavoro proprio della componente femminile alla diffusione di alcuni comportamenti deteriori propri delle società industrializzate, come la delinquenza o il traffico di droga, facilitati dalla maggior circolazione del denaro. Il passato, comunque, non si traduce solo in aspetti negativi o anacronistici. Esso rivive anzi in molti ambiti ed è preciso obiettivo dello Stato cercare di preservarlo in ogni sua espressione, che sia manifestazione di arte, cultura o patrimonio umano. L'impegno del governo per la salvaguardia di questa ricchezza si concretizza in una serie di istituzioni situate per lo più nella capitale. Ad Al-Kuwayt i luoghi in cui è possibile vivere ancora appieno la dimensione storico-culturale sono il National Museum of Kuwait, che dopo essere stato gravemente danneggiato dalla guerra contro l'Iraq, ha in parte ripreso attività ed esposizioni, riallestendo alcune delle collezioni salvate; il Tareq Rajab Museum, una collezione etnografica privata di notevole valore e importanza, sopravvissuta alle distruzioni irachene e ricca di preziosi esempi di arte islamica; la Beit Al-Sadu, dove si tramandano le tecniche di tessitura tradizionali e altre forme di artigianato di origine beduina. Esempio e simbolo dell'Islam è ovviamente la Grand Mosque, costruzione recente ma di grande impatto, con una estensione di 20.000 m², circondata da giardini e fontane. Caratteristico, e utile per esplorare un'altra delle tradizioni tipiche locali come la costruzione di barche, è il Museo Marittimo Al-Hashemi. Ruolo importante è, inoltre, quello svolto dall'associazione culturale Dar al-Athar al-Islamiyyah, che ospita un museo con migliaia di oggetti d'arte ed è promotrice di numerose iniziative per la conservazione e la diffusione della cultura islamica a 360 gradi, con seminari, mostre, spettacoli teatrali e musicali, viaggi. Anche dal punto di vista architettonico risulta evidente la doppia anima del Paese: alle moschee, alle case tradizionali, ai suk, i tipici mercati all'aperto, si affiancano, infatti, moderne costruzioni avveniristiche, frutto di tecnologia e budget stellari, come le Kuwait Towers.

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Cultura: tradizioni

Costumi e pratiche tradizionali di grande valore si riscontrano oggi in una serie di elementi preservati nonostante le influenze e le dinamiche sociali entrate nel Paese con lo sviluppo economico. Alcune di queste consuetudini sono legate al ruolo centrale che la famiglia continua a rivestire nella società, altre permettono di assicurare vitalità ad alcuni mestieri o arti, quali le antiche tecniche di tessitura o di lavorazione dei monili, tipiche delle tribù beduine; tali usanze sono evidenti nella presenza, invariata nella cucina del Paese, di alcuni cibi classici come il ful o il felafel. A livello gastronomico un posto di rilievo è occupato dal pesce, eredità della grande tradizione marinaresca del Paese. Di origini remote anche molte danze (come la ‘ardah) e musiche, che vengono riproposte per merito di alcune compagnie itineranti, supportate da progetti e fondi messi a disposizione dallo Stato. Una pratica rimasta intatta nei secoli è certamente la diwaniyyah, incontro riservato agli uomini che si svolge in una tenda o in un locale appartato in cui si trascorre il tempo parlando e sorseggiando il tè. La corsa con i cammelli e quella con i cavalli sono discipline ancora molto praticate ed entrate anche nel folclore a uso dei turisti. A queste, negli ultimi decenni si sono affiancati sport più occidentali, quali il calcio e il golf. Anche se molto recente, grande importanza ha assunto la Festa della Liberazione, celebrata ogni anno il 26 febbraio in ricordo della fine della guerra contro l'Iraq.

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Cultura: letteratura

Il Kuwait, vivacizzato anche dalla presenza di molti intellettuali palestinesi qui rifugiati dopo il 1948, è diventato, soprattutto in ambito letterario, un mondo di grande fermento culturale. Importanti riviste letterarie, tra cui ʽAlam al-Fikr (Il mondo del pensiero) e al-ʽArabī (L'arabo), entrambe pubblicate dal Ministero dell'Informazione, hanno seguito costantemente la produzione letteraria di tutto il mondo arabo. Il poeta Fahd al-ʽAskar (1914-1951) fu tra i primi a liberare la poesia dalle forme rigide della qaṣīda classica, seguito da Sulaymān al-Fulayyiḥ (n. 1953) e dalla poetessa Suʽād al-Mubārak aṣ-Ṣabāḥ (n. 1942) che nelle sue raccolte esprime le sue preoccupazioni per temi come la libertà di opinione e il rispetto dei diritti umani. In questi e in altri poeti, come Khalīfa al-Wuqayyān (n. 1941), si avverte la nostalgia per il periodo precedente il boom petrolifero e la preoccupazione per un mondo che cambia troppo in fretta. Tra i narratori spiccano i nomi di Ismaʽīl Fahd Ismaʽīl (n. 1940), che si occupa anche di drammaturgia e cinematografia, di Sulaymān ash-Shaṭṭī (n. 1943) e Walīd ar-Ruǧaib (1954), la cui opera è incentrata sui problemi della classe operaia. La letteratura femminile ha trovato un notevole spazio all'interno della produzione artistica del Kuwait: nel 1993 viene creata la prima rivista femminile dal titolo Samrà diretta dalla scrittrice Fat.ma H.usayn. Tra le voci emergenti si segnala la scrittrice Fawzia Dorai (n. 1953), formatasi negli Stati Uniti. La sua raccolta di racconti L’amore sotto l’occupazione (1991) descrive l'occupazione irachena del Kuwait basandosi su fatti realmente accaduti ed è stata censurata dal Ministero dell'informazione del suo Paese. Ma è soprattutto il teatro che si impone nel panorama artistico letterario di tutto il mondo arabo. Tra i drammaturghi si ricordano Ṣaqr ar-Rushūd (1944-1978), Saʽd al-Faraǧ, Muḥammad an-Nashmī, ʽAbd al-ʽAzīz as-Sarī. Molti di questi autori mettono l'accento sull'inevitabile trasformazione della società tradizionale kuwaitiana nell'era del petrolio.

fonte www.sapere.it/enciclopedia/Kuwait.html